Estudios microbiológicos

La mayoría de los estudios microbiológicos del rumen, muestran que el número total de bacterias y la población de bacterias celulolíticas, proteolíticas, amilolíticas y lipolíticas son mayores en búfalos que en bovinos sobre condiciones idénticas de dietas .Se encontro que los conteos de bacterias proteolíticas y amilolíticas fueron 7,5 veces mayor en los búfalos que en bovinos.

Continuación

Se sugiere que las mayores concentraciones de algunos metabolitos del rumen también se pueden atribuir a una tasa de menor tasa de pasaje y menor consumo de materia seca por estos animales. Se encontraron una mayor transferencia de urea de la sangre para el rumen de los búfalos que en bovinos, lo cual indica una mayor tasa de reciclaje de nitrógeno en el rumen de los búfalos. Esto podría sugerir una mayor eficiencia en la utilización del nitrógeno por los búfalos.

Consumo de materia seca

El consumo de materia seca de bovinos y los bufalinos se expresa tanto en porcentaje del peso corporal, como en gramos por kilogramos de peso metabólico. De todos modos, el consumo fue significativamente menor en las hembras bufalinas que en bovinas en todos los niveles de producción de leche.

Diferencia fisiológicas

Los bovinos y los búfalos presentan considerables diferencias fisiológicas con respecto al movimiento ruminal, volumen de líquido en el retículo-rumen, tasa de pasaje de alimento, eficiencia en la conversión de caroteno en vitamina A y,sobre todo, la composición de la leche deambas especies. Varios estudios demuestran comportamientos variables entre las dos especies en el consumovoluntario de materia seca. Los resultados de la mayoría de los experimentos de nutrición realizados en bovinos y bufalinos lecheros en la India, indican que el consumo voluntario (expresado en porcentaje del peso corporal) es significativamente menor (2,59% en relación con 3,09%) en los bufalinos que en bovinos, con niveles similares de producción.

Un Búfalo no es un Bovino

Según Ricardo Fernández Barrueco los requerimientos nutricionales de las búfalas lecheras son muy diferentes a la de los bovinos lecheros, principalmente por a las diferencias en las condiciones climáticas, la calidad de los alimentos e incluso en la eficiencia del uso de los nutrientes. Sabiendo de las características cualitativas de la leche de la búfala, ciertos productores lecheros tienen en sus propiedades, tres o cuatro búfalas en el rebaño, con la finalidad de hace una mezcla de leches para así obtener un nivel  de calidad aceptable por las leyes locales.

Aspectos nutricionales del búfalo

Los búfalos son conocidos como animales herbívoros, a pesar de todos los años que llevan siendo animales domésticos, es poco lo que se sabe sobre los distintos requisitos nutricionales esta especie tan peculiar.
La mayoría de los búfalos son criados por pequeños y grandes productores, en países como (Italia,Siria, América del Sur). Los búfalos de río proporcionan la mayoría de la leche producida en muchos países tropicales.

Ricardo Fernández Barrueco

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El precio de la leche de búfala en el mercado internacional para la elaboración de productos lácteos llega a ser hasta 2.5 veces el valor de la leche de vaca, en Venezuela es 1.5 veces.

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Las búfalas se pueden ordeñar tanto en sistemas de explotación tradicional (a mano), como en sistemas automatizados de ordeño.

Continuara...

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PARAMETROS ZOOTECNICOS

• % de parición: 80-90%
• % de mortalidad en bucerros: 3-5%
• % de mortalidad en mautes: 2%
• % de mortalidad en adultos: 1%
• Intervalo entre partos (días): 400 - 420 
• Período de lactancia (días): 240-270
• Producción de leche  (lts / dia): 4.5-6.5
• Producción (lts/lactancia/búfala): 1080-1560
• Peso al nacer (Kg) 34 - 38
• Peso al destete 8-10 meses (Kg): 220-240
• Edad primer parto (meses): 30-36
• Peso al matadero 24-30 meses (Kg): 480-500
• Vida útil búfala (años): 18
• Vida útil búfalos sementales (años): 7

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Manejo en corral:

Se deben manejar con calma por ser más lentos en sus movimientos que los vacunos. Responden muy bien al silbido. Se recomienda  manejar grupos pequeños en los corrales. No se deben usar  garrochas por ser muy susceptibles a la electricidad. La manga de trabajo y el embarcadero deben tener en la parte inferior 60 cm y en la superior 90 cm.

Ricardo Fernandez Barrueco

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Amamantamiento colectivo:

Las búfalas aceptan pasivamente amamantar bucerros de otras búfalas.

Marcación e Identificación:

Se dificulta con el método tradicional de hierro candente. Recomendable utilizar métodos complementarios como aretes y tatuajes.  

  

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ESTACIONALIDAD REPRODUCTIVA

Se manifiesta en las pariciones, las cuales se concentran en determinados meses del año. Muy importante según el tipo de explotación ya sea de carne o de leche.

CONTINUARA...

EL BUFALO DE AGUA COMO ANIMAL DE TRABAJO

El búfalo es un animal versátil, muy dócil y extremadamente fuerte, en  épocas  remotas,  el  búfalo fue el más importante medio de transporte y de trabajo de labranza, en algunos países de Asia.

El Búfalo se puede utilizar como medio de transporte (sólo o con carreta), para arado y limpieza de canales, etc.

Hoy en día existen razones que justifican la utilización del búfalo como animal de trabajo; donde no hay maquinaria agrícola y/o de transporte, zonas en donde no  puede operar la maquinaria agrícola (pantanos, topografía accidentada, etc.); para abaratar costos en donde el uso de maquinarias sería muy encarecido. 

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DIFERENCIA ALTAMENTE SIGNIFICATIVA

El búfalo posee una alta eficiencia en la conversión de alimentos en carne, superando en esto al vacuno. El búfalo aprovecha, ampliamente, las zonas anegadizas y de pastos nativos, en donde el vacuno no prospera.

Estudios han demostrado que el vacuno tiene mayor rendimiento en canal que el búfalo, pero esto es insignificante ante el alto índice de crecimiento y engorde que poseen los búfalos.

Se ha demostrado que las características organolépticas de la carne  del búfalo joven (menor de 3 años) son muy similares a las del vacuno, presentándose también esta similitud en la palatabilidad. 

Ricardo Fernandez Barrueco

CARACTERÍSTICAS DE COMPORTAMIENTO

Aspecto fundamental que debe ser tomado en consideración por

los criadores de búfalos.

Termorregulación corporal: 

Son menos eficientes que los vacunos en la regulación de  su temperatura corporal. Sólo poseen el 10 % de las glándulas sudoríparas de los vacunos, son de colores oscuros, piel mas gruesa y por lo tanto necesitan sombra o agua.

Gregarismo:

Poseen el hábito gregario muy desarrollado, les gusta vivir en grupos lo cual facilita su manejo.

Machismo acentuado:

Resulta difícil mantener más de un macho con un lote de hembras, con las siguientes excepciones:

a. Machos jóvenes (menores de 4 años)

b. Si los machos fueron criados juntos e introducidos al mismo tiempo al  rebaño.

c. Si los potreros son lo suficientemente extensos para que tengan su grupo de hembras y su territorio propio.

Hábitos:

Una característica bastante marcada, es la facilidad y rapidez con que aprenden tanto los buenos como los malos hábitos.

MANEJO SANITARIO EN LA CRIA DE BUFALOS

El búfalo, a pesar de ser más resistente a las enfermedades que el vacuno, no deja de ser susceptible a éstas, por lo que el plan de vacunación se hace bajo los mismos esquemas que el vacuno, dependiendo de las enfermedades presentes en cada zona. (Aftosa, rabia, brucelosis y leptospirosis)

Hay que hacer énfasis en que debido a sus hábitos acuáticos el búfalo es más susceptible en edades tempranas a los endoparásitos      

CONTINUARA....

TIPOS Y RAZAS

El búfalo doméstico se puede clasificar en dos tipos: el de río y el de  pantano. Ambos pertenecen a la misma familia, pero tienen diferentes hábitat. El búfalo de pantano posee largos cachos, es poco corpulento y es utilizado como animal de trabajo y productor de carne, se encuentra en  el este meridional de Asia.

El búfalo de río generalmente tiene cuernos pequeños y curvos y se encuentra en la parte oeste de Asia, Europa Oriental, Italia y América. 

Sus razas se han especializado en producir leche de alto contenido de grasa y también es utilizado para el consumo de carne

BUFALOS EN VENEZUELA

Venezuela tiene enormes posibilidades de convertirse en un país gran productor de carne y quesos,  si hacia ese fin se orienta nuestra ganadería en los Llanos. Sobre la base de esta premisa vamos a hablar sobre una alternativa de producción de estos rubros. El búfalo animal poco conocido y de reciente introducción en el país.

CLASIFICACION Y ORIGEN

El búfalo doméstico o búfalo de agua (Bubalus bubalis) pertenece a la familia Bovidae, subfamilia Bovini, genero Bubalus y especie bubalis. Se sabe con certeza que es uno de los animales domésticos más antiguos que existe, su origen data de hace 5000 años.
Muchos investigadores afirman que fue domesticado  en la India en el Valle del Indus. Luego se fue expandiendo a otros continentes como Africa, Europa y Oceanía,  siendo América  el último  continente donde fue introducido.

Ricardo Fernandez Barrueco

El BUFALO EN EL MUNDO

La población de búfalos en el mundo es estimada  entre 130 y 150 millones de animales. India tiene la mitad de estos animales, le sigue China con aproximadamente 20 millones  y Pakistán con 12 millones. Otros países de Europa, África y América conforman el resto de la población del mundo

FOMENTO DE LA CRIA DE BUFALOS EN VENEZUELA

En el año 1920 el general Juan Vicente Gómez importa de Trinidad un lote de 22 bubalinos. Un grupo  tuvo como destino  la isla de Guara y otro lote fue a la finca Casupito , propiedad  de la familia González Gorrondona en el Estado Aragua.

Ricardo Fernández Barrueco