Cálculo del déficit nutricional: La base de cálculo consiste en calcular la diferencia entre las necesidades de los animales y la oferta de pasto  para los nutrientes de PB, TND, PDR, Ca y P:

 PB = 318 g / animal / día (700 - 382)
TDN = 938 g / animal / día (4,610 a 3,672)
PDR = 308 g / animal / día (553-245 Ca = 2,7 g / animal / día (20 - 17.3)
 P = 7 g / animal / día (16-9).

Escogencia lección de los ingredientes para hacer el suplemento 

 Esta escogencia debe hacerse de acuerdo con el costo unitario de los nutrientes que van a ser suplementados, conforme lo discutido previamente. Suponiendo que hemos seleccionado los siguientes ingredientes: maíz molido, harina de soya, urea (85%) + sulfato de amonio (15%), piedra caliza, mezcla mineral y Rumensin (aditivo). La composición de ellos está en el cuadro 5, a excepción de los minerales y el Rumensin.

Composición del pasto

 (época seca)

 Debido a la diversidad de situaciones de un potrero, y consecuentemente las diferencias en su valor nutricional, lo ideal sería hacer un análisis de cada potrero. Para ello, debe hacerse un muestreo completo del forraje disponible, usando la técnica del pastoreo simulado. Esta muestra se envía al laboratorio, donde se solicitan los siguientes análisis: proteína bruta (PB), fibra neutro detergente (FDN), fibra ácido detergente (FDA) y digestibilidad in vitro de la materia orgánica (DIVMS).

Cálculo de un suplemento para búfalos

Para calcular si un suplemento es necesario debemos conocer de previo de cuatro factores:

•   La composición nutricional de los pastos
•   El consumo de pastos - Identificación de las deficiencias nutricionales de los animales
•   Composición de los ingredientes de suplementos

 La composición de los pastos es determinada en el material recolectado con el fin de simular el pastoreo. La representatividad de la misma es clave para lograr mejores resultados

Requerimiento de Energía (NDT) 

La energía es el nutriente más limitante en la mayoría de los alimentos tropicales por ser estos cualitativamente pobres y fibroso. Debido a esa baja calidad, los alimentos generalmente son menos digestibles y permanecen por mucho tiempo en el sistema digestivo. Muchos factores afectan los requerimientos energéticos de los búfalos, entre ellos: tamaño, edad, gestación, producción, crecimiento y factores de estrés ambientales

Asimilación de la fibra

La degradación de las fibras es mayor en los búfalos sometidos a dietas con niveles con bajo contenido de proteína al compararlos con los bovinos, porque las especies bacterianas celulolíticas predominantes en su rumen (Fibrobactor succinogenes) no necesitan de nitrógeno amoniacal para su crecimiento. Por otra parte, las especies bacterianas celulolíticas, predominantes en el rumen bovino (R. albus), necesitan de nitrógeno amoniacal para su crecimiento. Las bacterias Streptococcus bovis y Ruminibacter amylophylus son las especies proteolíticas más frecuentes en los búfalos, mientras que S. bovis y ruminicola Prevotella predominan en bovinos. Hay una relación sinérgica entre bacterias R. albus y P. ruminicola. R. albus requiere de ácido 3-fenil propiónico para su crecimiento y degradación de la celulosa, la cual es sintetizada por P. ruminicola.

Digestibilidad de nutrientes

Algunos aspectos como la menor ingestión de la de materia seca, el hábito de ingerir más lentamente y la menor tasa de pasaje del alimento contribuyen con una leve superioridad de la digestibilidad observada en el rumen de los búfalos (in vivo e in sacco). Sin embargo, en estudios in vitro con líquido ruminal,

Consumo de materia seca (DMI)

Los bovinos y los búfalos presentan considerables diferencias fisiológicas con respecto al movimiento ruminal, volumen de líquido en el retículo-rumen, tasa de pasaje de alimento, eficiencia en la conversión de caroteno en vitamina A y, sobre todo, la composición de la leche de ambas especies. Varios estudios demuestran comportamientos variables entre las dos especies en el consumo voluntario de materia seca. Los resultados de la mayoría de los experimentos de nutrición

Patrones de alimentación

Los patrones de alimentación adecuados para los búfalos no están claramente definidos y existen grandes diferencias (hasta de un 40%) en los requerimientos nutricionales prescritos por los diferentes patrones de alimentación. La mayoría de las normas existentes para búfalos se basa en uno o solo unos pocos intentos de alimentación.

Estudios microbiológicos

La mayoría de los estudios microbiológicos del rumen, muestran que el número total de bacterias y la población de bacterias celulolíticas, proteolíticas, amilolíticas y lipolíticas son mayores en búfalos que en bovinos sobre condiciones idénticas de dietas .Se encontro que los conteos de bacterias proteolíticas y amilolíticas fueron 7,5 veces mayor en los búfalos que en bovinos.

Continuación

Se sugiere que las mayores concentraciones de algunos metabolitos del rumen también se pueden atribuir a una tasa de menor tasa de pasaje y menor consumo de materia seca por estos animales. Se encontraron una mayor transferencia de urea de la sangre para el rumen de los búfalos que en bovinos, lo cual indica una mayor tasa de reciclaje de nitrógeno en el rumen de los búfalos. Esto podría sugerir una mayor eficiencia en la utilización del nitrógeno por los búfalos.

Digestibilidad de nutrientes

Digestibilidad de nutrientes, metabolitos ruminales, microbiología del rumen. Adaptado de Algunos aspectos como la menor ingestión de la de materia seca, el hábito de ingerir más lentamente y la menor tasa de pasaje del alimento contribuyen con una leve superioridad de la digestibilidad observada en el rumen de los búfalos (in vivo e in sacco). Sin embargo, en estudios in vitro con líquido ruminal, el mismo dato no es evidente por el hecho de que la metodología para la estimación de la digestibilidad posee algunas limitaciones ya que no considera que la tasa de pasaje y la variación en la ingesta de materia seca. Las concentraciones de ácidos grasos volátiles, nitrógeno amoniacal, nitrógenobacteriano y ciertos electrolitos como el potasio y el calcio fueron más altos en el licor ruminal de búfalos que en bovinos sometidos a la misma dieta en la mayoría de los estudios.

Consumo de materia seca

El consumo de materia seca de bovinos y los bufalinos se expresa tanto en porcentaje del peso corporal, como en gramos por kilogramos de peso metabólico. De todos modos, el consumo fue significativamente menor en las hembras bufalinas que en bovinas en todos los niveles de producción de leche.

Diferencia fisiológicas

Los bovinos y los búfalos presentan considerables diferencias fisiológicas con respecto al movimiento ruminal, volumen de líquido en el retículo-rumen, tasa de pasaje de alimento, eficiencia en la conversión de caroteno en vitamina A y,sobre todo, la composición de la leche deambas especies. Varios estudios demuestran comportamientos variables entre las dos especies en el consumovoluntario de materia seca. Los resultados de la mayoría de los experimentos de nutrición realizados en bovinos y bufalinos lecheros en la India, indican que el consumo voluntario (expresado en porcentaje del peso corporal) es significativamente menor (2,59% en relación con 3,09%) en los bufalinos que en bovinos, con niveles similares de producción.

Un Búfalo no es un Bovino

Según Ricardo Fernández Barrueco los requerimientos nutricionales de las búfalas lecheras son muy diferentes a la de los bovinos lecheros, principalmente por a las diferencias en las condiciones climáticas, la calidad de los alimentos e incluso en la eficiencia del uso de los nutrientes. Sabiendo de las características cualitativas de la leche de la búfala, ciertos productores lecheros tienen en sus propiedades, tres o cuatro búfalas en el rebaño, con la finalidad de hace una mezcla de leches para así obtener un nivel  de calidad aceptable por las leyes locales.

Aspectos nutricionales del búfalo

Los búfalos son conocidos como animales herbívoros, a pesar de todos los años que llevan siendo animales domésticos, es poco lo que se sabe sobre los distintos requisitos nutricionales esta especie tan peculiar.
La mayoría de los búfalos son criados por pequeños y grandes productores, en países como (Italia,Siria, América del Sur). Los búfalos de río proporcionan la mayoría de la leche producida en muchos países tropicales.

Ricardo Fernández Barrueco

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En general se habla de que se logra la madurez sexual cuando alcanza el 65% del peso adulto, que según el tipo de hembra que hay en la región (de 525kg promedio) sería con alrededor de 340 kg Se ha reportado un trabajo donde todos los años la preñez de vaquillas de 12 a 15 meses de edad, oscilaba entre 40 al 55%, dependiendo básicamente del efecto año durante la recría.

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 Ahora bien, en vaquillas criadas bajo aportes nutricionales óptimos, en condiciones de cría de Venezuela, se demostró que pueden llegar a la pubertad a los 15 meses con un peso de 271 Kg; en este trabajo el 80% de las hembras estudiadas lograron la pubertad antes de los 17 meses con un rango de peso 260 a 290 Kg y la madurez sexual a los 24 meses.

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En referencia a varios estudios realizados en diversos países, se evidenció que la búfala alcanzaba la madurez sexual más tardíamente que las hembras bovinas, en torno de los 24 meses para el biotipo lechero, en cuanto para el carabao se puede prolongar hasta los 36 meses.

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PUBERTAD

Pubertad se define como el período dentro del desarrollo sexual en que lo órganos se vuelven funcionales, siendo que en la hembra comienza con la primera ovulación acompañada o no de celo visible, y termina una vez adquirida la ciclicidad propia de la especie y alcanza la madurez sexual cuando la hembra logra la máxima capacidad reproductiva, es decir cuando es capaz de llevar a término una gestación y posterior cría del producto.

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El precio de la leche de búfala en el mercado internacional para la elaboración de productos lácteos llega a ser hasta 2.5 veces el valor de la leche de vaca, en Venezuela es 1.5 veces.

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Las búfalas se pueden ordeñar tanto en sistemas de explotación tradicional (a mano), como en sistemas automatizados de ordeño.

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Los grandes atributos de la leche de búfala hacen que ésta sea utilizada para la elaboración de productos lácteos de alta calidad.

™Las búfalas pueden producir leche en condiciones donde el ganado vacuno especializado no subsiste.

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LA LECHE DE BUFALA

Composición comparativa porcentual entre Leche de búfala y de vaca;        

• ESPECIES	SOLIDOS TOTALES	GRASA	PROTEINA	LACTOSA
  Búfalo de Río	17.96%	7.45%	4.36%	4.83%
  Búfalo de Pantano	18.34%	8.95%	4.13%	4.78%
  Vaca Holstein Fr	12.15%	3.60%	3.25%	4.60%
  Vaca Nativa	13.45%	4.97%	3.18%	4.59%

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PARAMETROS ZOOTECNICOS

• % de parición: 80-90%
• % de mortalidad en bucerros: 3-5%
• % de mortalidad en mautes: 2%
• % de mortalidad en adultos: 1%
• Intervalo entre partos (días): 400 - 420 
• Período de lactancia (días): 240-270
• Producción de leche  (lts / dia): 4.5-6.5
• Producción (lts/lactancia/búfala): 1080-1560
• Peso al nacer (Kg) 34 - 38
• Peso al destete 8-10 meses (Kg): 220-240
• Edad primer parto (meses): 30-36
• Peso al matadero 24-30 meses (Kg): 480-500
• Vida útil búfala (años): 18
• Vida útil búfalos sementales (años): 7

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Manejo en corral:

Se deben manejar con calma por ser más lentos en sus movimientos que los vacunos. Responden muy bien al silbido. Se recomienda  manejar grupos pequeños en los corrales. No se deben usar  garrochas por ser muy susceptibles a la electricidad. La manga de trabajo y el embarcadero deben tener en la parte inferior 60 cm y en la superior 90 cm.

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Amamantamiento colectivo:

Las búfalas aceptan pasivamente amamantar bucerros de otras búfalas.

Marcación e Identificación:

Se dificulta con el método tradicional de hierro candente. Recomendable utilizar métodos complementarios como aretes y tatuajes.  

  

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ESTACIONALIDAD REPRODUCTIVA

Se manifiesta en las pariciones, las cuales se concentran en determinados meses del año. Muy importante según el tipo de explotación ya sea de carne o de leche.

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EL BUFALO DE AGUA COMO ANIMAL DE TRABAJO

El búfalo es un animal versátil, muy dócil y extremadamente fuerte, en  épocas  remotas,  el  búfalo fue el más importante medio de transporte y de trabajo de labranza, en algunos países de Asia.

El Búfalo se puede utilizar como medio de transporte (sólo o con carreta), para arado y limpieza de canales, etc.

Hoy en día existen razones que justifican la utilización del búfalo como animal de trabajo; donde no hay maquinaria agrícola y/o de transporte, zonas en donde no  puede operar la maquinaria agrícola (pantanos, topografía accidentada, etc.); para abaratar costos en donde el uso de maquinarias sería muy encarecido. 

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DIFERENCIA ALTAMENTE SIGNIFICATIVA

El búfalo posee una alta eficiencia en la conversión de alimentos en carne, superando en esto al vacuno. El búfalo aprovecha, ampliamente, las zonas anegadizas y de pastos nativos, en donde el vacuno no prospera.

Estudios han demostrado que el vacuno tiene mayor rendimiento en canal que el búfalo, pero esto es insignificante ante el alto índice de crecimiento y engorde que poseen los búfalos.

Se ha demostrado que las características organolépticas de la carne  del búfalo joven (menor de 3 años) son muy similares a las del vacuno, presentándose también esta similitud en la palatabilidad. 

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CARACTERÍSTICAS DE COMPORTAMIENTO

Aspecto fundamental que debe ser tomado en consideración por

los criadores de búfalos.

Termorregulación corporal: 

Son menos eficientes que los vacunos en la regulación de  su temperatura corporal. Sólo poseen el 10 % de las glándulas sudoríparas de los vacunos, son de colores oscuros, piel mas gruesa y por lo tanto necesitan sombra o agua.

Gregarismo:

Poseen el hábito gregario muy desarrollado, les gusta vivir en grupos lo cual facilita su manejo.

Machismo acentuado:

Resulta difícil mantener más de un macho con un lote de hembras, con las siguientes excepciones:

a. Machos jóvenes (menores de 4 años)

b. Si los machos fueron criados juntos e introducidos al mismo tiempo al  rebaño.

c. Si los potreros son lo suficientemente extensos para que tengan su grupo de hembras y su territorio propio.

Hábitos:

Una característica bastante marcada, es la facilidad y rapidez con que aprenden tanto los buenos como los malos hábitos.

MANEJO SANITARIO EN LA CRIA DE BUFALOS

El búfalo, a pesar de ser más resistente a las enfermedades que el vacuno, no deja de ser susceptible a éstas, por lo que el plan de vacunación se hace bajo los mismos esquemas que el vacuno, dependiendo de las enfermedades presentes en cada zona. (Aftosa, rabia, brucelosis y leptospirosis)

Hay que hacer énfasis en que debido a sus hábitos acuáticos el búfalo es más susceptible en edades tempranas a los endoparásitos      

CONTINUARA....

TIPOS Y RAZAS

El búfalo doméstico se puede clasificar en dos tipos: el de río y el de  pantano. Ambos pertenecen a la misma familia, pero tienen diferentes hábitat. El búfalo de pantano posee largos cachos, es poco corpulento y es utilizado como animal de trabajo y productor de carne, se encuentra en  el este meridional de Asia.

El búfalo de río generalmente tiene cuernos pequeños y curvos y se encuentra en la parte oeste de Asia, Europa Oriental, Italia y América. 

Sus razas se han especializado en producir leche de alto contenido de grasa y también es utilizado para el consumo de carne

BUFALOS EN VENEZUELA

Venezuela tiene enormes posibilidades de convertirse en un país gran productor de carne y quesos,  si hacia ese fin se orienta nuestra ganadería en los Llanos. Sobre la base de esta premisa vamos a hablar sobre una alternativa de producción de estos rubros. El búfalo animal poco conocido y de reciente introducción en el país.

CLASIFICACION Y ORIGEN

El búfalo doméstico o búfalo de agua (Bubalus bubalis) pertenece a la familia Bovidae, subfamilia Bovini, genero Bubalus y especie bubalis. Se sabe con certeza que es uno de los animales domésticos más antiguos que existe, su origen data de hace 5000 años.
Muchos investigadores afirman que fue domesticado  en la India en el Valle del Indus. Luego se fue expandiendo a otros continentes como Africa, Europa y Oceanía,  siendo América  el último  continente donde fue introducido.

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El BUFALO EN EL MUNDO

La población de búfalos en el mundo es estimada  entre 130 y 150 millones de animales. India tiene la mitad de estos animales, le sigue China con aproximadamente 20 millones  y Pakistán con 12 millones. Otros países de Europa, África y América conforman el resto de la población del mundo

FOMENTO DE LA CRIA DE BUFALOS EN VENEZUELA

En el año 1920 el general Juan Vicente Gómez importa de Trinidad un lote de 22 bubalinos. Un grupo  tuvo como destino  la isla de Guara y otro lote fue a la finca Casupito , propiedad  de la familia González Gorrondona en el Estado Aragua.

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